范旭东（1883—1945），中国化工实业家，中国重化学工业的奠基人。新中国成立初期，毛泽东曾说，讲到中国的民族工业，有四个人不能忘记，重工业不能忘记张之洞，轻工业不能忘记张謇，化学工业不能忘记范旭东，交通运输业不能忘记卢作孚。他称赞范旭东是“工业先导，功在中华”。在中华民族危亡之际，范旭东是以实业为武器，以化工为利刃，突破西方垄断封锁，推动中国民族工业发展，为抗战胜利作出了贡献。
实业报国，展民族化工双翼
20世纪30年代，西方凭借技术优势对中国化工产业强力垄断，民族化工产业发展举步维艰。范旭东深知“兴办近世的工业，是今日中国人惟一的活路”，他心怀“革列强经济压迫的命”的宏愿，踏上实业救国的征程。
1914年，他成功创办中国第一家精盐企业——久大精盐公司，生产出中国第一包精盐。此后，他又建起亚洲第一家苏尔维法碱厂——永利碱厂，生产出亚洲第一包苏尔维法纯碱。当时，我国农业生产面临严峻挑战，沿海农村使用的硫酸铵完全依赖进口，白银大量外流，中国沦为列强倾销市场。范旭东敏锐察觉到硫酸铵在农业与国防工业上的双重战略价值，它既能生产化肥，助力农业增产、农民增收，又可制备硝酸、制造炸药，发展氨、酸两业刻不容缓。范旭东将探寻的目光聚焦于南京六合地区，当地工业基础相对扎实，交通优势明显，具备孕育大型化工企业的良好条件。经过范旭东与同仁们的不懈努力，1934年，永利硫酸铔厂在南京六合卸甲甸建成。这座被誉为“远东第一大厂”的化工基地，拥有中国第一套合成氨装置、硫酸装置、硝酸装置、硫酸铔装置，其设备、工艺技术、建设速度和质量当时均属世界一流。“列强争雄之合成氨高压工业，在中华于焉实现矣”，这一成果意义重大，不仅推动了中国化工产业的进步，提升了中国在国际化工领域的地位，更为后来抗战时期各类军事物资的生产提供了支持。盐、碱、酸是三种最基本的化工原料，至此，中国基本化工格局初步成型。范旭东在《记事》中兴奋地写道：“我国先有纯碱、烧碱，这只能说有了一翼；现在又有合成氨、硫酸、硝酸，才算有了另一翼。有了两翼，我国化学工业就可以展翅腾飞了。”
1937年，抗日战争全面爆发，战争对军火物资的需求呈井喷式增长。为全力配合中国军队作战需要，范旭东果敢作出决策，调整南京永利硫酸铔厂的生产方向。他组织员工争分夺秒，加急赶制军需原料硝酸，用于火药制造。厂内原本用于生产化肥的设备，在技术团队的合力改造下，源源不断地生产出用于制造炮弹、炸弹的优质化工原料,通过各种渠道运往抗战前线，制作成御敌的有力武器。
华西重建，救国家危亡彰民族大义
范旭东兴办实业的初心是“为救国家的危亡”，追求中华民族的伟大复兴。但随着侵略步伐的加快，日军妄图将永利硫酸铔厂据为己有，并通过各种方式对范旭东展开威逼利诱，承诺只要他愿意合作，工厂就能免遭战火。范旭东心怀民族大义，以一句“宁举丧，不受奠仪！”表明自己绝不与侵略者同流合污的坚定立场。
日军见利诱不成，恼羞成怒，出动飞机对永利硫酸铔厂进行了三次狂轰滥炸，厂区共中87弹。一时间，工厂硝烟弥漫，建筑坍塌，设备损毁严重，生产被迫停止。范旭东多年来精心筹备、苦心经营的成果遭受重创，中国民族化工产业的发展进程也因此受到沉重打击。1937年11月，永利硫酸铔厂被日本三井公司据为己有。更令人发指的是，日军后来将永利硫酸铔厂一些尚能运转的设备拆运至日本，安装在九州大牟田东洋高压株式会社横须工厂，为日军生产炸药。范旭东审时度势，果断决定带领永利硫酸铔厂、久大精盐公司和黄海化学工业研究社西迁四川、重庆等地，在大后方重建化工基地，支持祖国长期抗战，同时保留有生力量，以待东山再起。全体同仁不畏路途艰险，日夜兼程，将大部分可以搬走的机器设备、珍贵图样和模型运往大后方。对于那些因笨重巨大而无法移动的机械设备，则先行将仪表拆走，并忍痛把部件沉入江中，以免落入敌手。与此同时，范旭东积极组织员工有序进行转移，并在西迁后为保障员工们的正常生活，不辞辛劳，四处奔走借债，维持队伍稳定，为后续大后方的重建事业保留了火种。在资金极度匮乏、设备材料严重短缺的艰苦条件下，范旭东仍积极投身华西化工基地的建设工作。他将永利硫酸铔厂重设在四川乐山岷江畔五通桥的“新塘沽”，坚持为抗战前线生产军用物资。这次西迁，保存了中国民族化工的重要命脉，为大后方抗战胜利及战后工业复兴奠定了基础。
招贤育才，“凡事得人而兴”
范旭东在创办实业中非常尊重、爱护和善于使用人才。他认为，“事业的真正基础是人才”，“凡事得人而兴”。为了发展民族化学工业，他在国内外广招人才，并注意培养壮大人才队伍。
范旭东总是把发现和招纳人才摆在首位。他创办的永利、久大和黄海社，既有从国内各地招聘选拔来的专业人才和优秀毕业生，也有从国外物色聘请的外籍专家和留学生，这些各怀特长的专门人才，正是范旭东创业获得成功的坚实基础。1937年2月建成投产的永利硫酸铔厂，拥有大学毕业生80余人，其中在国外获得过高级学位和职称者就有20多人。在上世纪30年代的旧中国，一家民族私营企业能集中如此多的高级技术人才，确实不多见。
在广招贤才的同时，范旭东注意积极培养人才。永利碱厂建成投产后，范旭东成立了碱厂艺徒班，专门招收优秀的高中和中专毕业生进行培训，学制三年，用于加强生产第一线的技术力量。第一期艺徒班学习结业后，产生了一批合格的初、中级技术人员，一些优秀者后来成长为工程师，有的还被提升为总工程师。范旭东坚持每年从永利和久大两公司中调拨经费，用于长期选派优秀企业管理和工程技术人员出国深造，从1925年至1936年的十多年间，永利、久大和黄海社选派出国学习进修的人员累计40余人。
1937年“七七”事变后，范旭东为了保存中国化学工业的技术力量，在天津和南京陷落之前，将永利、久大和黄海社的全部科技人员和部分熟练技工数百人，安全转移到了四川，基本上靠借债把这部分人才供养起来。为了不让人才流散，他很快在四川建立了永利川厂和久大川厂，并激励大家说，“我们要打破逃难心理，专心竭力为中国再创造一个化工中心，从种种角度创造新的环境，救国兼以自救”。他还说，“就是大家在一个锅里喝粥，也不能散”。他要求大家同心同德共渡国难，希望大家“各守各的岗位，少谈方法，多做实事，向前努力，为我们的事业，做一颗复兴民族的种子”。
（作者单位：南京信息工程大学马克思主义学院）
